Una caída significativa de la temperatura corporal provoca hipotermia, una emergencia médica. Si bien la hipotermia se asocia con el agua fría, también puede ocurrir en agua tibia, especialmente en los niños. Conozca las señales de advertencia y cómo reaccionar.
La aparición de la hipotermia depende de algo más que la temperatura del agua: por ejemplo, los niños desarrollarán hipotermia mucho más rápido (y en agua mucho más caliente) que los adultos.
La hipotermia comienza con escalofríos y dificultad para hablar, luego pérdida del control muscular, somnolencia y agotamiento. Finalmente, hay pérdida del conocimiento y posible muerte.
Si te encuentras en una situación de hipotermia, controla tu respiración y sal del agua:
- Minimice el movimiento: NO nade a menos que pueda alcanzar una salida cercana o un dispositivo de flotación.
- Minimice la pérdida de calor: trate de mantener la cabeza fuera del agua y mantenga la posición fetal (o acurrúquese con otras personas).
Si alguien que conoce tiene hipotermia, caliéntelo gradualmente:
- Reemplace la ropa: Retire las capas húmedas y reemplácelas con capas cálidas y secas.
- Apunte a áreas específicas: caliente primero el pecho, el cuello y la ingle.
La mejor manera de evitar la hipotermia es estar preparado: usar un chaleco salvavidas, no entrar en agua fría y vigilar de cerca a los niños.